Hace poco la genta de Zappateers ha hecho público un vinilo desconocido de Frank Zappa perteneciente a unas grabaciones en directo efectuadas entre Octubre de 1968 y Mayo del 69. De hecho era desconocido porque nunca se puso a la venta.

Artisan Sound Recorders fue una de las primeras empresas que en los sesenta comenzó a masterizar las grabaciones originales de forma específica para el medio en que se iba finalmente a grabar, en este caso el vinilo, lo cual no era muy frecuente en aquellos dias. Sus ingenieros de sonido eran gente capaz y sus grabaciones destacaban lógicamente por la calidad de su sonido.

La referencia RS6406 fue una masterización de prueba que FZ encargó para un álbum que nunca llegó a ver la luz, y uno de esos vinilos, probablemente el único existente, estaba en posesión de un tal RJ, que lo ha cedido a la gente de Zappateers para su publicación, lo cual ha implicado el ripeo del vinilo original y una concienzuda limpieza del audio. La calidad del resultado final es prueba de la maestría de la gente de Artisan, teniendo en cuenta que las grabaciones son en directo.

Como es frecuente en FZ muchos de estos temas vieron la luz de una u otra forma en discos posteriores, aunque el original, como podéis ver en la imagen, no le menciona y aparece acreditado exclusivamente a los Mothers of Invention.

Los temas son los siguientes, tal y como aparecen en la documentación original de Zappateers. He suprimido en la traducción algunas partes mas técnicas y para fanáticos, pero pueden consultarse íntegramente en el archivo de descarga.

Cara 1

1. Wipe Out
Etiqueta en el vinilo: “Shrine Auditorium”

• Duración – 3:04
• Publicado oficialmente – Nunca publicado.
• Fuente – No hay ninguna referencia a un concierto de FZ en el Shrine Auditorium de Los Angeles anterior al 23 de Febrero de 1974. hay motivos para creer que la grabación es del 6-7 de diciembre de 1968, The Shrine Exposition Hall, Los Angeles, California.

2. East L.A.
Etiqueta en el vinilo: “Columbia University”

• Duración – 4:59
• Publicado oficialmente – Esta versión nunca fue publicada, pero porciones de ella fueron utilizadas como You Call That Music? del Sampler del You Can’t Do That On Stage Anymore (los primeros 3:04 de la pista) y en el You Can’t Do That On Stage Anymore Vol. 44 (los primeros 4:07).
• Fuente – 14 Febrero 1969, Columbia University.

3. Weasels Ripped My Flesh
Etiqueta en el vinilo: “The Ballroom”

• Duración – 4:09
• Publicado oficialmente – Los primeros 2:58 de esta pista fueron grabados en The Ballroom, Stratford, Connecticut (no en Hartford como el mismo FZ afirma en el texto del LP Old Masters 2 Mystery Disc), y se publicaron como Skweezit Skweezit Skweezit en el LP Old Masters 2 Mystery Disc (LP) y en el Mystery Disc (CD). Los siguientes 1:09 fueron interpretados en el Thee Image, Miami Beach Florida, y publicados como los últimos 1:09 de Right There del YCDTOSA 5 (desde el último golpe de batería antes del aplauso hasta el “Thank You” de FZ). Los últimos 2 segundos son del final de la actuación en Miami; en el YCDTOSA este aplauso se mezcla con Where Is Johnny Velvet?
• Fuente – Los primeros 2:58, 16 febrero 1969, The Ballroom, Stratford CT; últimos 1:11, 7 febrero 1969, Thee Image, Miami Beach FL.

4. Kung Fu
Etiqueta en el vinilo: “Phil Wenz”

• Duración – 2:16
• Publicado oficialmente – Los primeros 1:45 fueron publicados como los 5:05 a 6:50 de Didja Get Any Onya? de la edición extendida del CD de Ryko Weasels Ripped My Flesh. Los últimos 0:32 son inéditos.
• Fuente – 2 marzo 1969, Philadelphia Arena.

5. Igor’s Boogie
Etiqueta en el vinilo: “Phil Wenz”

• Duración – 1:28
• Publicado oficialmente – Una continuación inédita sin editar del tema anterior.
• Fuente – 2 marzo 1969, Philadelphia Arena.

6. Passacaglia
Título en el vinilo: “Passalaglia”
Etiqueta en el vinilo: “Phil Wenz”

• Duración – 3:11
• Publicado oficialmente – Inédito— pero algunas partes de este material se pueden oir de fondo de la promo de FZ 1969 Hot Rats LP spot 2 (“Frank Zappa took a heavy trip recently …”). La actuación incluye partes del King Kong.
• Fuente – probablemente del mismo concierto que los temas 4 y 5 — La acústica del local es idéntica.
  “Phil Wenz” tiene todo el aspecto de ser un error de tipografía y referirse realmente al (Phil)adelphia Ar(en)a.

Cara 2

7. Copenhagen Night Music
Grabado en mono.

• Duración – 3:00
• Publicado oficialmente – Inédito.
• Fuente – 3 octubre 1968, Tivoli Gardens, Copenhagen

8. Help, I’m A Rock

• Duración – 3:46
• Publicado oficialmente – Este tema fue totalmente reconstruido para el Ahead Of Their Time en una mezcla que añadía reverberación digital para darle la ilusión de ser un concierto distinto. La calidad de esta prueba sin alterar es excepcional, probablemente superior a la del CD con su uso exagerado de la reverberación.
• Fuente – 25 octubre 1968, The Royal Albert Hall, London.

9. Chocolate Halvah

• Duración – 3:33
• Publicado oficialmente – Salvo los primeros 3 segundos y los últimos 7, este tema se publicó en el YCDTOSA 5.
• Fuente – 7 febrero 1969, Thee Image, Miami Beach FL.

10. Prelude To The Afternoon Of A Sexually Aroused Gas Mask

• Duración – 3:35
• Publicado oficialmente – Publicado en el LP del Old Masters del Weasels Ripped My Flesh, sin el material extra añadido a la versión extendida del CD de Ryko.
• Fuente – 25 octubre 1968, The Royal Festival Hall, Londres.

Pongo a vuestra disposición el disco original en formato MP3 de alta calidad extraidos de los FLACS originales, con la documentación completa AQUÍ (contraseña: www.arroyero.es) y para que os hagáis una idea a continuación un par de temas del disco.

¡Gracias a Al Fresco por el aviso!

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Una de los argumentos preferidos de aquellos que defienden las descargas musicales, y que se ha visto aparentemente corroborado por las últimas noticias en la prensa, es el aumento de los ingresos por conciertos en directo.

Obsérvese que he omitido calificar con mayor precisión a las descargas, dado que al menos en España no son ilegales (Como si todo lo que no fuera ilegal fuera aceptable) pero todos sabemos de lo que hablamos. Y para los que no, hablamos de las descargas ilegales.

Decía Frank Zappa que los periodistas musicales son gente que no sabe escribir escribiendo de algo que no conocen para gente que no sabe leer. Permítaseme retorcer exagerada (y gratuitamente) dicha afirmación para aplicarla a los defensores de las susodichas descargas. Es evidente que dichas personas, que dicen – y no lo dudo – defender nuestros derechos, no tienen ni idea de música.

Lo deseable no es que haya mas música en directo, no. Lo deseable es que aquel que quiera transmitir su música de dicha forma tenga las facilidades necesarias para hacerlo. De ahí que la escasez de salas de conciertos sea penosa. Y el problema es que muchas bandas se ven abocadas a buscarse la vida de esta forma para subsistir.

La cuestión aquí es que parece darse la impresión de que el futuro de la música va por este camino, y sería muy triste. Los directos tienen muchas virtudes y también muchos inconvenientes, y debería ser potestad del autor en cuestión decidir si tomarlo o no.

Gente desde los Beatles a Steely Dan decidieron en un momento dado renunciar a los conciertos en directo para poder trabajar en su música, y por diversos motivos en los que no voy a entrar porque da igual: Es (fue) su decisión.

Resumiendo, volvemos a lo de siempre. Allá cada uno con las decisiones que toma, si prefieren dar su música a conocer en conciertos en directo, en cds, en descargas gratuitas o en sofisticadas tarjetas de felicitación navideñas. Una de las mayores revoluciones que ha deparado internet es que los medios necesarios para crear, en mayúsculas, o sea, CREAR, se han multiplicado al tiempo que los costes se han reducido, y el mensaje que estamos transmitiendo es que si quieres vivir de ésto te tienes que venir a tocar al campo de futbol de mi pueblo junto a otros veinte grupos patrocinados por Coca Cola o la mercería local, porque si se te ocurre poner en el mercado tu CD no solo te lo voy a fusilar sin pagar ni un duro sino que lo voy a poner a disposición de todo el que quiera por el mismo coste. Tú decides.

Libre albedrío, creo que le llaman.

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Si hay un director que resume en su sola persona lo que significaron los setenta en el cine es Hal Ashby. Nacido en 1929, llegó al mundo del cine a una edad bastante avanzada, y no fue hasta 1970 que dirigió su primer largometraje, The Landlord, y llegó al punto mas alto de su carrera en 1979 con Bienvenido Mr Chance (Being There) que se llevó premios de todos los colores, especialmente su protagonista, Peter Sellers. Curiosamente, Ashby no recibió ninguno. Quizá fuera ésa la razón de que practicamente no volviera a dirigir salvo algún compromiso aislado, y al final falleció en 1988 antes de cumplir los sesenta.

En su corta carrera nos dejó obras como las mencionadas, Shampoo (1975) con Wareen Beatty, o El Regreso (Coming Home, 1978) con Jane Fonda y Jon Voight cuando todavía era soportable, que también se llevó su buena tanda de premios.

Pero hoy me detengo en 1972, en su segunda película, Harold & Maude. Esta larga secuencia en un solo plano abre la película de forma brutal para cambiar el tono inmediatamente, sentando perfectamente las bases de lo que vendrá a continuación. No son unos títulos de crédito aislados, sino una primera escena de la película en la que se insertan los créditos. Es decir, fue el propio Ashby el que la dirigió. La música, por si hiciera falta señalarlo, es de Steven D. Georgiou, alias Yusuf Islam, alias Cat Stevens.

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